La Judenrampe

La rampa se construyó en el apartadero de mercancías de la estación de Oświęcim, a medio camino entre el campo principal y Birkenau. Desde la primavera de 1942 hasta mediados de 1944 pararon aquí transportes de toda la Europa ocupada: de Francia, los Países Bajos, Bélgica, Grecia, Eslovaquia, Hungría y de los guetos de Polonia. La gente salía de los vagones directamente sobre el balasto, entre dos vías, y aquí, a cielo abierto, pasaba la selección.

La escala de este lugar cuesta asimilarla. Por esta rampa pasó la mayoría de los transportes masivos de judíos enviados a Auschwitz en el periodo en que el campo funcionó con más intensidad. Solo en mayo de 1944 los alemanes metieron las vías dentro de Birkenau y la Judenrampe perdió importancia. Las fotografías que conoce todo el mundo se tomaron ya en aquella rampa nueva, dentro del campo. La Judenrampe quedó fuera del encuadre y fuera de la memoria.

Hoy es una franja de grava entre los árboles, con dos tramos de vía y un vagón de mercancías original. Está a quinientos metros en línea recta de la puerta de Birkenau y a kilómetro y medio de Auschwitz I. Cada año pasan por delante más de un millón de personas camino del Museo y casi nadie se detiene. Todos nuestros programas empiezan aquí, porque sin la rampa el resto de la jornada no tiene punto de referencia.